メイフラワー号が北アメリカを目指しイギリスのプリマスを出港。

1620年9月、イギリス国教会の弾圧を受けた清教徒達は、メイフラワー号でイギリス南西部プリマスから新天地アメリカに旅立った。

66日の苦難の航海の後、マサチューセッツ州プリマス（Plymouth）にたどり着いた。彼らはピルグリムファーザーズ (Pilgrim Fathers）と呼ばれる。

　見渡す限りの荒野に降り立った彼らは、厳しい冬を迎えた。厳寒と病気のため半数以上が死亡し、わずか50人ほどが生き残った。そして彼らは理想社会建設に向けてひたすら働いた。

一方で、原住民のインディアンとの紛争が始まる。当初は友好的だったインディアンも増え続ける移民に土地を侵略され怒りを爆発させた。1675年に始まったフィリップ王戦争では600人の白人と4000人以上のインディアンが犠牲となった。

【感謝祭(Thanksgiving Day)】　ピルグリムファーザーズの最初の収穫を記念する行事。インディアンの助けによって厳しい冬を乗り越えた彼らは、翌秋に多くの収穫に恵まれた。彼らはインディアンを招待し、神の恵みに感謝して一緒に食事をとった。

【ピューリタン（Puritan）】　イギリス国教会の改革を唱えたプロテスタント（カルヴァン派）のグループ。清教徒革命（ピューリタン革命）など市民革命の担い手となった。清潔、潔白などを表すPurityに由来する。
。

メイフラワー誓約（英: Mayflower Compact）とは別名メイフラワー盟約（書）もしくはメイフラワー契約（書）と言われ、メイフラワー号によって北アメリカにやってきた、ピルグリム・ファーザーズがプリマス植民地で作成したアメリカ最初の憲法である[要出典]。

植民者のほぼ半分は英国教会の意思ではなく、独自の決断に従ってキリスト教信仰の自由を求めた分離派集団の一部だった。

誓約は1620年11月20日（ユリウス暦11月11日）に、ケープコッドに近い現在のプロビンスタウン港で、メイフラワー号に乗っていた100人以上の乗船客のうち41人によって署名された。


この浅浮き彫りは、メイフラワー誓約に署名する様子を表している。プロビンスタウンのブラッドフォード通り、ピルグリム記念碑の真下にある。



メイフラワー誓約への署名、エドワード・パーシー・モラン画、プリマス博物館に掲示

メイフラワー誓約の本文

メイフラワー誓約の原稿は失われたが、エドワード・ウィンスローの書いた『モートの関係』とウィリアム・ブラッドフォードの日誌『プリマス・プランテーションについて』にある写しは一致しており、正確なものと認められた。ブラッドフォードの手書き原稿はマサチューセッツ州図書館の特別貯蔵所に保管されている。ブラッドフォードの写しは次のようになっている。

神の名において、アーメン。下に署名した我々は、グレートブリテン、フランスおよびアイルランドの神、国王、信仰の守護者、等々の恩寵によって、崇敬する君主である国王ジェームズ1世 (イングランド王)ジェームズの忠実な臣民である。

神の栄光とキリスト教信仰の振興および国王と国の名誉のために、バージニアの北部に最初の植民地を建設する為に航海を企て、

開拓地のより良き秩序と維持、および前述の目的の促進のために、神と互いの者の前において厳粛にかつ互いに契約を交わし、我々みずからを政治的な市民団体に結合することにした。

これを制定することにより、時々に植民地の全体的善に最も良く合致し都合の良いと考えられるように、公正で平等な法、条例、法、憲法や役職をつくり、それらに対して我々は当然の服従と従順を約束する。

君主にして国王ジェームズのイングランド、フランス、アイルランドの11年目、スコットランドの54年目の統治年11月11日、ケープコッドで我々の名前をここに書することを確かめる。西暦1620年

。