友の犠牲を覚えている国 日本と沖縄との関係

　今も沖縄の一部に「米軍は出てゆけ」という声があるが、実際に米軍が撤退すると何が起きるかは「イスラム国」が跋扈（ばっこ）する今のイラクを見れば明らかだ。いや中東と沖縄は違う、との反論もあろう。

ではフィリピンはどうか。同国が１９９１年１１月に駐留米軍を追い出した直後、中国は９２年２月に領海法を制定し、南・東シナ海の島々を中国領と宣言、力ずくで占領を始めた。フィリピンが自らの過ちに気付き、米軍プレゼンスを再び認めたのは今年４月末のことだ。

　国際情勢は善意だけでは動かない。

だが、世の中には良識と人情を理解する国と理解しない国がある。先日もその典型例を見聞きした。デビッド・ペトレイアス氏が来日したときの話だ。

ペトレイアス将軍といえば、米中央軍司令官、ＣＩＡ長官を歴任したイラク戦争の英雄、２００３年秋には北イラクの責任者としてモスルにおり、同年１１月に殺害された外務省の故奥克彦大使、井ノ上正盛書記官と生前何度も顔を合わせていた。

　そのペトレイアス氏が訪日中、この２人の外交官を偲（しの）ぶ植樹が外務省前庭にあることを知り、急遽（きゅうきょ）日程を変更して植樹の前で黙祷（もくとう）していったという。その際、ペトレイアス氏はこう述べたそうだ。

　２００３年１１月２９日の２人の悲劇的死は私にとって特別の意味を持っています。彼らが殺害されたのは私が２人と再会する直前だったからです。

国際平和のため共に貢献した仲間たちの勇気ある行動と犠牲を決して忘れないこと、米国の同盟国を忘れないことは私にとって厳粛なる責務です。

この植樹の前で２人と働いた経験を持つ日本外務省の同僚たちと一緒に日米同盟関係の重要さを再認識するとともに、２人の有能な日本外交官の悲劇を思い出すことは、大変光栄なことでした。

ペトレイアス将軍については今も米国でさまざまな評価がある。しかし、ここでご紹介した彼の言葉には正真正銘の友情が感じられるではないか。

同氏の訪日目的はビジネスだった。忙しい時間を割いて外務省前庭までやって来る必要などなかったのかもしれない。だが、彼は植樹の前で黙祷するため、全ての日程を再調整したという。それほど奥、井ノ上両氏に対する思い入れは強かったのだろう。

　両氏は命を懸けてイラク復興のために奔走した。ペトレイアス将軍にはリスクと犠牲を共有する友人こそが真の友人なのだろう。本来同盟とはこういうものであり、それは日本と沖縄との関係についても同様であるはずだ。

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【プロフィル】宮家邦彦

　みやけ・くにひこ　昭和２８（１９５３）年、神奈川県出身。栄光学園高、東京大学法学部卒。５３年外務省入省。中東１課長、在中国大使館公使、中東アフリカ局参事官などを歴任し、平成１７年退官。第１次安倍内閣では首相公邸連絡調整官を務めた。現在、立命館大学客員教授、キヤノングローバル戦略研究所研究主幹。