第二次世界大戦・真珠湾攻撃: 南雲機動艦隊が単冠湾に集結する。

　南雲中将は以前より猛将として知られている。武勇伝も多い。
　元々は水雷戦の専門家であり、航空戦術については素人と言っていい。彼の経歴上、水雷戦を中心とした第二艦隊司令のほうが適任だったであろう。
　それなのに空母を中心とした部隊の指揮官に抜擢されたのは、海軍の年功序列制度にあるのかもしれない。

　その頃、連合艦隊旗艦「長門」から南雲機動部隊に暗号が打たれた。
　世に有名なあの暗号である。

　「赤城」の通信兵が、鉄の扉を開け艦橋に入った。
「長官。連合艦隊旗艦『長門』より入電。『ニイタカヤマノボレ一二〇八』です」
「うむ。ご苦労であった」
「はっ。では失礼します」
通信兵は敬礼をして立ち去った。
扉が閉まった。
「開戦だな」
「はい。遂にこの時がやって来ました」
草鹿少将が言った。
因みに、「ツクバヤマハレ」という暗号を受信した場合、アメリカとの交渉が成立。帰還せよという意味になっていた。

　日本時間１２月８日の開戦決定を知らせる暗号受信後、南雲艦隊は針路を南に大きく変更。一路、ハワイ諸島オアフ島へと向かった。
　１２月７日。南雲艦隊とは別にハワイの米艦隊攻撃の命を受けていた、特殊潜航艇が母艦である伊号潜水艦より発進した。

この特殊潜航艇は「甲標的」と呼ばれ、帝国海軍で初めての開発された特殊潜航艇である。２人乗り。武装は魚雷2本を艦首に装備。電池によって行動し、発電用のディーゼルエンジン装備している。
　当初は、生還の可能性が無いとして山本五十六長官の反対で参加しない予定だったが、生還の目処が立ったとして、潜水艦部隊から再度提出されたので、本作戦の参加を承認された。

―これは真珠湾攻撃の４０分ほど前の出来事だ。
アメリカ海軍の駆逐艦「ワード」により「甲標的」1隻が撃沈された。
「ワード」は『未識別の潜水艦を撃沈』とハワイの艦隊司令部に打電した。
しかし、近頃は不明艦を沈めることが多く、漁船への誤射も度々あった。なのでアメリカ側はこの事を特に気にすることは無かった。これにより日本の真珠湾攻撃を察知する機会を逃したと言われている。これは後に「ワード号事件」と呼ばれる出来事だ。

　「甲標的」発進と同じ頃。
日本時間１２月８日未明｜(ハワイ時間１２月７日早朝)。
南雲艦隊の空母６隻｜(赤城、加賀、蒼龍、飛龍、翔鶴、瑞鶴)は第一次攻撃隊の発艦準備を行っていた。
各空母の格納庫内では整備兵たちが、入念な確認と兵装の取り付けなど、手際よく行っていた。

　「長官。かなりのローリング｜(横揺れ)です。雷撃機の発艦は危険です。爆撃機のみ発艦させましょう」
源田中佐が提案する。
「私も同じ意見です」
草鹿少将も同意見だ。悩む南雲中将。
そこへ、第一次攻撃隊の総隊長である淵田美津雄
(ふちだみつお)中佐が現れた。源田中佐とは江田島｜(海軍兵学校)の同期である人物だ。冷静沈着であり、優れた戦略眼を持つ人物で、以前は第一航空戦隊の航空参謀を務めていたが、本人の希望もあり、異例の降格人事を受けた。戦後はキリスト教に改宗。伝道師として活躍した。
「長官。攻撃隊の発艦準備整いました」
「うむ。だがこのシケの中、無事に発艦出来るのか心配だ」
と、言った少し後に「赤城」雷撃隊の搭乗員達が艦橋に押し寄せて来た。
そこで、悩む南雲中将は彼らに質問した。
「お前達は、このローリングの中を見事に発艦することは出来るのか？」
搭乗員達はお互いの顔を見合わせる。
そして、お互い頷き合い
「やれます！」
と返事をした。その表情は生き生きとしている。搭乗員達の了承を得た南雲中将。
そして草鹿少将に、
「参謀長。良いではないか。出してやろう」
「うっ……。分かりました。そこまで言うのなら仕方がありません。出しましょう」
草鹿少将も渋々納得。源田中佐も納得した。
通信兵が、
「長官。最後の情報です。
『真珠湾に在泊中の艦艇は戦艦９、乙巡｜（軽巡）６、
その他艦艇多数。空母、重巡は全て出払っている』とのことです」
南雲中将は、
「何？　空母はいないのか……」
「日曜です。朝までには戻ってくるはずです」
と源田中佐。
「だと良いのだがね。もし、攻撃隊が出た後に敵空母に見つかったらどうするか…」
「その時はこちらが有利です」
「航空機は殆ど残らないのだぞ」
「第二次攻撃隊が残っています」
「数が足らん。何隻かは沈められるぞ」

　だが、憶測ばかりしていても仕方がないと思った南雲中将。
淵田中佐も含め艦橋にいた搭乗員達に
南雲中将は、
「俺は、お前達をここまで連れてきた。後はお前達の仕事だ。思う存分に暴れてこい」
彼らを激励する南雲中将。
淵田中佐は
「任せて下さい！　では行ってまいります！」
「うむ」
艦橋を立ち去る搭乗員達。

彼らならきっと上手くやってくれるだろう。心配することはない。
南雲中将は彼らが立ち去った後に、そう呟いた。


　各空母の甲板では、航空機の発動機の暖音運転が始まっていた。
耳を塞ぎたくなるくらいに、ゴウゴウとエンジン音が鳴り渡る。

　ある整備兵の１人が
「何か、こう凄いな！　色々と！」
もう一人の整備兵も
「おう！　何たって我が帝国海軍の精鋭揃いだからな！　当たり前だ！」
「大戦果は間違いないな！」

―スピーカーから
『各機、発艦準備』
作戦の最終確認を終えた搭乗員達は各々の愛機に走る。
　「帽振れ」の合図で、整備兵達は帽子を振る。
　固唾を飲んで発艦を見守る、南雲中将を含む幕僚達。
　攻撃隊は順々に発艦を開始した。

　まず、発艦距離の短い戦闘機から発艦する。
　最初に発艦するのは「零式艦上戦闘機」。航続距離、格闘戦など多くの点で他国の戦闘機を凌駕した性能を持つ高性能機。帝国海軍主力の戦闘機だ。

　次に発艦するのは「九九式艦上爆撃機」
固定脚が特徴的な機体。２５０キロ爆弾を搭載し、急降下を行う爆撃機だ。急降下爆撃の命中率はとても高い。
本来は搭載しない８００キロ爆弾を搭載し、水平爆撃を行う機体も今回の作戦には参加している。

　最後に発艦するのは「九七式艦上攻撃機」
８００キロ航空魚雷または爆弾を搭載し、水平攻撃を行う機体。
搭乗員の技量を十分に発揮させ、水平爆撃の命中率は５０パーセント近くあるとも言われていた。

　艦戦４３機、艦爆５１機、艦攻８９機。計１８３機の第一攻撃隊は発艦した。
　芸術作品とも言えるほどの華麗な編隊を組み、一路オアフ島真珠湾を目指した。
　第一次攻撃機発艦から１時間の後、第二次攻撃隊である、艦戦３６機、艦爆８１機、艦攻５４機。計１７１機も発艦した。

　ハワイ時間１２月７日の日曜日。午前７時頃。
今日も変わらぬ朝を迎えたハワイ。
清々しい晴天だ。
　絶好のベースボール日和と張り切って、道具の手入れを行う者もちらほらと見受けられる。

　午前８時の軍艦旗掲揚の準備を行っていた、太平洋艦隊の主力。
―在泊中の艦艇は、
「カリフォルニア」「メリーランド」「ウェストバージニア」「ペンシルベニア」「アリゾナ」「ネバタ」「テネシー」「オクラホマ」の主力戦艦８隻。
その他の艦艇は、重巡２隻、軽巡６隻、駆逐艦９０隻であった。

　太平洋艦隊司令長官H・キンメル大将は、司令部にいた。
「今朝、国籍不明の潜水艦を沈めたそうではないか」
同じ部屋にいた幕僚に言った。
「はい。ですが、このような事は度々起こっております。気にすることはありません」
「もしかしたら、日本の艦だっかもしれん」
「ハハハ。まさかそのようことはありませんよ。ヤツらは今頃、東南アジアにでもいるでしょうから」
「それもそうだな」

　彼らはまだ知らない。
　平穏ないつもの日曜日を過ごすばかりと思っていた彼ら。
　平和というものは脆くも崩れ去るのが常とは、皮肉なことであった。

　―ハワイ時間７時４９分｜(日本時間８日午前３時１９分)。

　空母を発艦した第一次攻撃隊は、ハワイ真珠湾上空に到達した。
敵からの攻撃の気配は無い。
「よし。全機に打電。全機突撃と」
総隊長の淵田中佐は命令した。
―「全軍突撃」｜(モールス信号による卜・卜・卜・卜………の卜連送)が下命された。

　その５分後、旗艦「赤城」に「ワレ奇襲ニ成功セリ」を意味する暗号「トラ・トラ・トラ」を打電した。連合艦隊旗艦「長門」も傍受した。

―同７時５５分。
　「翔鶴」飛行隊長高橋　嚇一かくいち少佐指揮する急降下爆撃隊が、総隊長機の信号弾を誤認。
　結果、雷撃隊よりも先にフォード島の飛行場に急降下爆撃を開始し、形は奇襲から強襲となり、作戦とは異なった形で、真珠湾攻撃は開始した。
。
　一方、真珠湾攻撃の2時間前には、山下　奉文ともゆき中将が指揮する帝国陸軍が、イギリス領マレー半島の北端コタ・バルへの奇襲上陸作戦に成功していた。
　３年半にも渡る戦いの火蓋はここに切って落とされた。

　攻撃開始の３分後。
アメリカ海軍航空隊は警報を発令した。

　戦艦「アリゾナ」では５５分頃には警報を発していた。
「これは演習ではないぞ！　本物の攻撃だ！」
「リアルだって！？」
「アリゾナ」の甲板で慌てるアメリカ兵達。
「オイ！　上だ！　爆撃機だ！」
指を指し大声で叫ぶ兵士。


　８時頃。
「加賀」搭載の九七式艦攻が８００キロ徹甲爆弾を投下。
兵士が指を差した、次の瞬間。
「アリゾナ」の第４砲塔の側面に命中。
「ノー！」
近くにいた兵士の何人かが吹き飛んだ。
「何なんだよ！一体！？」
状況を掴めていない兵士もまだいるようぁ。
「クソ！　ヤツら、まだ来るぞ！」
「もうダメだ！」
絶望に駆られて海に飛び込む兵士も多くいた。

　８時０６分。
１番砲塔と２番砲塔の間の右舷にも爆弾が吸い込まれるように命中。

―４分後、前部火薬庫に引火。大爆発を起こした。
業火に包まれた「アリゾナ」は１０００名を超える乗員と共に、大破沈没した。

　次いで、戦艦「オクラホマ」にも攻撃が集中。多数の魚雷が命中し、転覆沈没した。４１５名の死者、行方不明者が出た。
この戦死者の中には、従軍牧師がいたらしい。
残った「オクラホマ」の乗組員は、隣に停泊していた戦艦「メリーランド」に移り、果敢に対空射撃を続けた。

　怒涛の攻撃はまだ続く。
発進しようとするアメリカ陸軍の戦闘機「カーチスP４０」へ零戦が２０ミリ機銃を喰らわせる。P４０は爆散した。

　―他にも地上施設への射撃や爆撃を繰り返し、辺りは地獄絵図そのものとなった。

　ドックに入渠中の戦艦「ペンシルベニア」は、最初に対空射撃を行った戦艦だ。
　ドックにいたため、雷撃こそ命中しなかったが、「ペンシルベニア」及びその周辺は、激しい機銃掃射に見舞われた。
　やがて、「ペンシルベニア」にも爆弾が命中。前方に入渠中であった、駆逐艦２隻にも爆弾が命中した。両艦は酷く損傷。
内、１隻の駆逐艦の魚雷発射管が吹き飛び、「ペンシルベニア」に落下。
大きな穴を甲板上に開けた。

　一方的な大戦果を上げた、第一次攻撃隊は帰路についた。
　そして、８時５４分。入れ替わるように第二次攻撃隊が来襲した。

　―攻撃から立ち直ったアメリカ側の対空射撃は激しさを増した。
攻撃隊は、激しい防御砲火を突破する強襲を敢行。
残った小型艦艇や港湾施設、飛行場などに攻撃を行った。

　第一次攻撃隊の攻撃により座礁した戦艦「ネバダ」にも攻撃が集中。
更なる被害を与えた。

　―しかし、第二次攻撃隊の被害は大きかった。特に「加賀」搭載機の被害が他の空母搭載機に比べて異常に多かった。不思議なことだ。

「よし。戦果を確認しろ」
「了解」
戦果確認の写真を撮る九七式艦攻の搭乗員。
「大戦果ですね」
「あぁ。早く報告せねばな」
「はい！」

　第二次攻撃隊は激戦を制し、帰路についた。

　日本時間午前８時半頃。
攻撃隊は順次、各空母へと帰投した。

　戦果を報告するために「赤城」艦橋にに登った淵田中佐。
「長官。我が攻撃隊は敵戦艦４撃沈、４撃破をしたものと見なします」
「太平洋艦隊はこれで全滅だな」
「しかし、『レキシントン』と『エンタープライズ』はいませんでした」
「空母か……」
「どうしますか？」
「うむ……」
悩む南雲中将。
すると１人の兵が、扉を開けた。
「長官。第二航空戦隊旗艦『蒼龍』より信号。『再攻撃ノ準備完了』、とのことです」
うむ、と南雲中将は返事のみする。
草鹿少将は、
「目的は果たしました。帰還しましょう。今は艦隊を無事に帰すことが大事です」
しかし！　
と源田中佐。
「目標は空母です！　空母を叩くまでは帰れません！」
「航空参謀！　貴様に作戦立案権は無い！」
「くっ……」
また別の兵がやって来て、
「第三戦隊『比叡』より信号。『ワレ第三次攻撃の用アリ卜認ム』とのことです」
「三川はやれと言うことか……」
三川軍一中将は戦艦「比叡」「霧島」を中心とした、空母護衛部隊の指揮官だ。
南雲中将は、
「多分、山口もやれ、やれと、大声で叫んでいるだろうな」

　―山口とは、第二航空戦隊「蒼龍」「飛龍」を指揮する山口多聞少将のこと。
猛将として知られている。
「人殺し多聞丸」などと搭乗員に言われるほど、厳しい訓練を強いていたが、本当は部下思いの指揮官だ。

　「蒼龍」艦橋。
「司令。『赤城』より返答がありません。再度確認をとりましょうか？」
「よい。恐らく南雲さんはやらんだろうから」
「ですが……、燃料タンクは手付かずですし、空母もまだ…」　
「仕方がない。南雲さんはそういう人だし、草鹿あたりが目的は果たしたとか言って、帰りたがっているだろう。もし、俺が南雲さんならやるのだがね」
「はぁ……」
山口少将は席に座ったまま、静かに待つ。己の荒ぶる気持ちを抑えて。

　戻って「赤城」艦橋。
「長官。西から天候が崩れています」
「うむ……。発艦しても着艦が出来ないな」
と、草鹿少将。
「意見具申します。当初の目的は達成しました。現在、敵状は不明です。次の攻撃は味方の帰還が危ぶまれます。帰還しましょう」
無言の南雲中将。
そして、
「針路を北北西にとれ！」
「長官！」
源田中佐は大声を上げる。
「航空参謀。戦いは引き際が肝心なのだよ」
「ですが！　……。くっ……分かりました」
源田中佐も渋々納得した。

　艦橋から飛行甲板に降りた源田中佐。
甲板には淵田中佐がいた。
「淵田」
「ん？　源田か。これはどういう事だ？」
「ご覧の通り。針路を北北西にとったよ」
「再攻撃はしないのか？」
「まだ分からん。が、恐らくやらんだろう」
「まだ、空母は叩けてないのに……。クソ！」
「連中はお艦ふねが大事だからな。沈められるのが怖いんだよ」
「空母や航空機を補助的なものとしか思ってないのか……。所詮、水雷家だ」
「年功序列が頭に来る。山口さんならやっただろうに」
「あぁ。航空機の時代はもう始まっているのに…」
「全くだ。淵田」
潮風に吹かれながら甲板で話し合う２人。

―が、少しすると２人は黙り込み、厚い雲が覆い始めた空を見上げた。
これも彼らの会話の１つだったのかもしれない。


　ハワイでは再攻撃に備え、各陣地が準備を行っていた。
「長官。敵は来ますかね？」
「来るとも。まだ、燃料タンクとドックは手付かずだ」
「長官」
と、部屋に１人の兵が入ってきた。
「何だ？」
「『エンタープライズ』からの連絡機を我が軍が誤射。撃墜しました」
「そうか。ご苦労であった」
「失礼します」
と、出て行った。
はぁ、と溜息をついたキンメル大将。
「ハルゼーが怒っておるわい」
「兵は動揺してます。動くは何でも撃つでしょう」
ハルゼーとは、W・ハルゼー中将のこと。
空母「エンタープライズ」を旗艦とする部隊の指揮官で、「ブル」とあだ名される猛将だ。
　彼は、ウェーク島への航空機輸送の任務を終え、真珠湾への帰還中に真珠湾攻撃を知り、その後、日本軍空母の索敵を行っていた。
全くの見当違いな方角ではあったが。

　「住民のほうは？」
「大分、混乱しています。デマも飛び交っているようです」
「ラジオ放送のほうは？」
「止めさせました」
OK、と一言。
「私が今、怖いのは日本軍よりデマだ」
「同感です」
「西海岸上陸とか言うデマもありましたからね」
１人の幕僚が、いきなり
「長官！　日本軍は卑怯です！」
キンメル大将含めた他の幕僚も声を上げたほうを見る。
「そうかもしれない。けど、私は敵ながらに、見事な作戦だった思うがね」
「宣戦布告無しです！」
「たしかにそれは卑怯だ。しかし、強いものと戦う時、相手の意表を突くことも重要なのだよ」

　だが、とキンメル大将。
「国際法に反した攻撃だ。後でどうなるかはわからないがね」
別の幕僚が、
「これを大統領がどう利用するか、ですね？」
「世論を開戦に導き、日本叩きの口述にするだろうね」
「『リメンバー・パールハーバー』とでも言うでしょうかね」
「ハハハ。かもしれんな」
の後に、キンメル大将は何かを思い出したかのように、
「確か、大統領は空母をごっそり造りたがっていたな。これで石頭議員を黙らせれる。空母が造れる、と喜ぶかもしれん」
「まぁ、嫌でも、航空機の威力を見せつけられましたし」
幕僚が、
「あんなボロ艦、沈められて清々しましたよ」
「真珠湾は浅い。引き揚げることは出来るぞ」
「修理して、また使いますかね？」
「それを決めるのは上だ。私達は与えられた任務を行うだけだ」
　空は夕日が沈み始め日も暮れてきた。

―だが、予想された再攻撃は幸運にも無かった。
開戦から数週間程はデマとの戦いだったと言っていいだろう。

　真珠湾攻撃後のキンメル大将は、軍事法廷にかけられ、太平洋艦隊司令長官の任を解かれ、元の階級である少将に戻された。
彼の名誉が回復されたのは、戦後の話だ。

　結局、南雲中将は再攻撃を行わなかった。
この作戦での被害の差は一方的なものだった。
空中攻撃隊は未還機２９。損傷機７４。戦死者５５名であった。

　しかし、特殊潜航艇は未還５。全滅であった。戦死者は１０名の内９名。１名は捕虜となった。
戦死した9名は、軍神として大本営は大々的に戦時高揚に利用した。

　―しかし、捕虜となった1名の存在は無かったことにした。
戦時訓の1つにある 「生きて虜囚の辱めを受けず」の影響であろう。

　余談だが、第二次攻撃隊に参加していた「飛龍」搭載の零戦が被弾して、ハワイのニイハウ島に不時着。
　１３日に現地住民に搭乗員が殺害された「ニイハウ島事件」と後に呼ばれる出来事があったそうだ。

　一方のアメリカ軍の被害は、最終的なものになるが、戦艦「アリゾナ」は除籍処分。戦艦「オクラホマ」は修理を断念。
戦後の昭和２２年｜（１９４７年）に移送中に沈没。

　他の戦艦6隻は修理及び対空兵装などの改装後、艦隊に復帰。
昭和１９年｜（１９４４年）、フィリピン沖で帝国海軍と雌雄を決することになる。
駆逐艦２隻撃沈。標的艦１隻沈没。
陸上の航空機を２００機余り喪失。
　―長い目で見ればそこまでの被害では無かった。
　が、彼らに与えた影響は良い意味でも悪い意味でも大きかった。
　真珠湾攻撃を宣伝利用した、時の大統領F・ルーズベルト。
「アメリカは正義」
この構図を作り上げた、この男はある意味での勝者だったのかもしれない。


　話は戻る。
　ハワイ攻撃の帰還の途上、南雲艦隊は、苦戦を強いられていたウェーク島攻略の支援のため、山口少将指揮の空母「蒼龍」「飛龍」と護衛の重巡「利根」「筑摩」と駆逐艦2隻を向かわせた。 １２月１６日のことだ。

　そして、１０日後の１２月２６日。南雲艦隊は瀬戸内海の柱島泊地に帰還。
　これにてハワイ作戦は全て終了した。

　作戦の終了とは、同時に、新たな戦場へ向かうための通過点に過ぎない。
辛く、険しい戦いは、まだ始まったばかりなのである。